Mangaへのレクイエム—Sadly, manga will be on the fringe of US market

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今まで毎年、別々に行われていたNYアニメ・フェスティバルとコミコンが今年から合同開催になった。「ブック・エキスポ」の時もそうなのだが、いつもこういうコンベンションがあると、アポを取ってマンガ関連の編集者や版権担当者と会うが、一般客が入れない平日に済ませたり、ランチついでにアポの相手にミッドタウンまで来てもらったりしていたので、毎年「行っている」といっても、コンベンションそのものを体験していたとは言い難いのだった。それが今年からは大規模になるというので、んじゃ、どんな人たちがどのくらい来ているのかな、と思って最終日の昼間に出かけてみた。

もうね、圧倒されました。３日間ののべ入場者数は９万5000人だって。アメリカのオタク道、ハンパない。SFファンに、スターウォーズ、コミックヒーローにファンタジー、ゲーマーにトレッキーたち。これが日本だとアキバ系と腐女子、とまぁ、だいたい来場者のイメージが湧くんだけど、アメリカでは文字通り老若男女が集まっている。親子連れに、コスプレのグループに、わけわかんないオッサンたちまで…。ビジネススーツ系の格好しているこっちの方が異質で「あ、こんな楽しいところに来てまで仕事してるんですね、お疲れ〜」みたいな視線が痛い。

思い知らされたのは「日本のアニメ・マンガは、結局、アメリカではアングラなサブカルとしてしか根付かなかった」ということ。マンガ関連のイベントや同人誌みたいなArtists Alleyは１階下のショボ目のフロアに押しやられてるんだもんなー。メインフロアで目立ってたスクエニのブースもゲームのプロモだったし。

そしてこれからも、アングラなサブカルの地位から抜け出すことはないだろうな、と思わされるニュースもあった。2004年にアメリカの最大手ランダムハウスと、日本の最大手である講談社が事業提携したときに、そのプロジェクトの一環としてSF系のインプリント（出版レーベル）であるデル・レイから、CLAMPの「XXXHolic」や赤松健の「魔法先生ネギま！？」など、４タイトルから始めて徐々に少女マンガを中心にアメリカでもマンガが定着しそうな勢いがあった。

大手出版社から出されて、大手書店に並ぶ、というメインストリームの一部を勝ち得たかのように思えた。当初からデル・レイの編集方針はハッキリしていて、「我々がよく知っているYAの市場から始めて、これはと思うタイトルに絞り、でもやるからには徹底的にマーケティングをする。そしてYAの主力層であるプレティーン〜ティーンエイジャーの女の子の反応を見ながら徐々にマンガの幅を広げていく」というものだった。

何もないところに、ポンッとマンガなるものを出してきて、それが一般家庭に受け入れられるようになるにはそれなりの時間がかかるし、宣伝もしていかなければならない、という決意があればこそ、だ。

でもまぁ、原作のマンガを送り出す講談社にしてみれば、もっともっとやってもらいたいわけですよ。「あの先生がウケるのなら、ぜひこの先生も」とどんどん薦めてくるわけですな。なにせ、その頃の講談社は、既に堂々と「うちはマンガの黒字で会社を支えています」って認めるぐらい（昔は認めていなかった。恥ずかしい、って気持ちがあったのか）、雑誌も書籍も低迷していて、とにかくマンガを売りまくれ、というスタンスだったのだ。

でも、デル・レイにしてみれば、ムリをすればすぐに市場が飽和状態になって１タイトル当たりの売上げが下がってしまうのが目に見えている。まぁ、そんなせめぎ合いの中で色々苦労をしている人を大勢知っていたから（アメリカ側の編集者やセールスの人たちね）、今その人たちに代わって何が起こっていたかをこうしてバラしちゃっているわけです。

この際だから、例えばどういうマンガが大コケしたのか書いてしまおう。良い例が「のだめカンタービレ」。日本では大ヒット、ドラマにコラボのクラシックＣＤに、とにかく「あれまぁ、若い人たちがクラシック聴き始めちゃったよ」ぐらいのインパクトがあったベストセラー。だけど、アメリカじゃダメなんだよ、どう考えても。だって、のだめちゃんは日本でこそ「天然」でカワイイわけだけど、あのキャラの面白いところがアメリカでは全然通用しない。「のだめ語」も訳すの難しい。ユーモアも半分ぐらいしか伝わらないんじゃないだろか。のだめが「タダの馬鹿」にしか写らない。大学生にもなってどこまで甘っちょろいのか、女性をバカにしているだろう、このマンガは、ぐらいのカルチャーギャップがそこにはある。そしてそれはどう「のだめちゃんはカワイイんです」と宣伝してみてもムダなわけね。

だけど、出した。どんだけゴリ押ししたのか知らないけど。結果は無残なもので、数千冊しか売れてないんじゃない？　しかも買ってるのは日本人じゃないの？　あぁ、しかも何巻まで続くんだよ、これ、みたいな。

ってことで、タイトルは極力しぼりたいデル・レイに業を煮やした講談社は講談社USAなるものを作って自分たちで版権を売るのかと思ったら、マンガの英語版を出すことにした。って何やるのかと思ってたらAkiraにGhost in the Machineって昔取った杵柄リバイバル。お次はデル・レイから版権を引き上げて自分たちで出版。

まぁ、小学館と集英社がVizでやっていることを踏襲しているんだろうけど、これで日本の３大出版社は自分たちで英語版を作って売ろうってわけだ。悪いけど、赤字事業になりますな。アメリカでもとってもマイナーな存在として頑張ってくだされ。やっぱりこれは、アシェットのYen Pressと組んだスクエニが一番賢いな。

既にアメリカではMangaというのは日本発のコンテンツに限らず、グラフィックノベルの新しい形として浸透しつつある。「アフロサムライ」とか（あ、これはアニメか）、「トワイライト」シリーズを韓国系のアーティストがマンガ化したものとか、日本に頼らなくても作品は作れる。だったら翻訳する手間暇もかからない。

というわけで、日本産のマンガはますます苦戦を強いられ、アメリカではマイナーなものになっていく。イグアナさんたちよ、海外に出て行っても進化できないならガラパゴス島に帰りますか？

それと、以下は「はてブ」で言いたい放題書いてくれた厨房どもへのコメントでありんす。

mangakoji: >すべての米国向け商品はホリデーシーズン向けに「売り抜ける」ことが戦略←売れないものも売るのかい、甘いな。

readerjp: > だから立場が逆ならアメリカ政府が乗り込んで日本は言うことを聞くだろ。…頭悪くない？←で、日本政府は「クールジャパン」ですか？　確かに頭悪いな。

hitsuji_6: > ただのクレーマー←さすが、全然読み取れてませんね。

darry129: >バカブログ発見←バカ発見

sekirei-9: >Amazonだってあるわけだし←クレジットカード持ってないガキがどうやってアマゾンから買うんだよ？

mizukemuri: >日本の出版社が直接輸出してるわけでもなかろうに←へぇ、じゃ、Vizってなに？

konkon1986: > 前置き含めてネタではないとしたら相当に痛い人なので、企業から相手にされないのは当たり前←相手にされてないと言うより無視してやりやがったから、売れてねーんだよ。ネタでこんなこと書くか、バーカ。

angmar: > たまにあっちのオタクの女の子と話しても、出てくるのはNARUTOハガレンで少女漫画の話とかほとんど聞かなかった←アメ産腐女子とスカイプでもしてんの？　もっとかわいい普通の女子には相手にされないもんな。

u_KuP: >個人的には眉唾な分析だと感じたなぁ。決め付けが多すぎる←ハッキリ書いてやったんだよ。眉唾としか思えないのは裏付ける知識が君には全くないせい。

worris: > 「アメリカの出版業界に身を置いている」以外の説得力がない←現場の声を届けるのにこれ以上説得力のあるポジションがあるとでもぉ？

kizuki25: > 売れない理由なら納得だけど売れなくなった理由にはなってないような気が。何で今までは売れてたのさ。←最初はちょこっとだけなら売れてたってことが読み取れないの？

little_john: > 偉そうな言葉で書き始めたくせに、思い込み主観に終始しててどうしようもない←思い込みじゃなくて事実だからなー。

neko190:> ゲーム産業みるにそれは違う←「親が買って与える」ゲーム産業の話じゃねーから。